Weltweit dominieren immer noch Verfolgung und Unterdrückung von Schwulen und Lesben; in zahlreichen Ländern werden auch einvernehmliche homosexuelle Handlungen unter Erwachsenen als Delikt qualifiziert, das zum Teil mit drakonischen Strafen bis hin zur Todesstrafe geahndet wird.

In den letzten zwanzig Jahren sind allerdings durch internationale Organisationen sowie in verschiedenen Staaten - im Wesentlichen in Europa und Nordamerika - Bestimmungen zum Schutz von Lesben und Schwulen und ihrer Beziehungen geschaffen worden. Der Trend hat sich in den letzten Jahren deutlich verstärkt. Es handelt sich dabei einerseits um Diskriminierungsverbote auf Verfassungs- oder Gesetzesstufe, anderseits um rechtliche Anerkennungen und Absicherungen gleichgeschlechtlicher Partnerschaften.

Zusehends wird gleichgeschlechtlichen Paaren auch die gemeinsame Adoption zugestanden.

Detaillierte Infos Stand 20.06.2011 (Quelle Folha Online):

Richtige Ehe zwischen Gleichgeschlechtlichen Personen, ohne Einschränkungen gegenüber anderen Ehen:
Südafrika
Argentinien
Belgien
Kanada
Spanien
Island
Norwegen
Niederlande
Portugal
Schweden
In den USA nur in: Vermont, Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, Washington D.C.
USA: Kalifornien bestand nur vom 15.05. bis 05.11.2008; in Iowa gültig nur vom 30. bis 31.08.2007, in beiden Staaten mussten die Ehen wieder aufgelöst werden! Im Staat Maine hat die Regierung 2009 zwar die Ehe zugelassen (mit 88% Ja), bei einem Referdum dagegen wurde das Gesetz bei einer Volksabstimmung mit 50,002% aber abgelehnt (das knappste Ergebnis der US Geschichte), ein Entscheid durch das Bundesgericht steht noch aus.
In Mexiko nur in: Ciudad de México (Haupstadt)
In Australien: nur ACT (Hauptstadt Canberra)
 
Folgende Länder bzw. Regierungen sind dabei ein Gesetz/Gesetze zur vollwertigen Ehe zwischen gleichgeschlechtlichen Personen zu entwerfen:
Albanien
Brasilien
Finnland
Frankreich
Luxemburg
United Kingdom
Nepal
Neuseeland
Uruguay
 
Eingetragene bzw. registrierte Partnerschaften:
Andorra
Deutschland
Oesterreich
Brasilien
Kolumbien
Tschechien
Dänemark
Ecuador
Slowenien
Finnland
Frankreich
Ungarn
Republik Irland (Scheidung bzw. Auflösung wie bei normalen Ehen verboten!)
Liechtenstein
Luxemburg
Malta
Neuseeland
United Kingdom
Schweiz
Uruguay
Grönland
Australien: nur in Tasmanien
Mexiko: nur Bundesstaat Nuevo León (Monterrey)
 
Folgende Länder/Regierungen sind dabei Gesetze für die eingetragene Partnerschaft auszuarbeiten und darüber abzustimmen:
Australien (ausser Tasmanien)
Chile
China (Volksrepublik)
Costa Rica
Estland
Griechenland
Italien
Lettland
Litauen
Polen
Rumänien
Taiwan
USA (Einheitsregelung für die ganzen USA geplant, ohne Puerto Rico, Alsaka und Hawaii)
Mexiko (nationale Regelung geplant)
 
Todesstrafe auf Homosexualität besteht weiterhin in:
Mauretanien
Saudi Arabien
Niger
Sudan
Somalia
Jemen
Iran
Afghanistan
in etwa der Hälfte aller Bundesstaaten von Nigeria
Libanon
 
Schwere Bestrafung für Homosexualität (Psychiatrie oder lebenslange Haft, Folter) in:
Bangla Desh
Pakistan
einigen indischen Bundesstaaten
Uganda
Guyana
Trinidad & Tobago
Belize
Fiji
Malediven
Seychellen
Mauritius
Sierra Leone
obwohl nicht im Gesetz "nur leichte Bestrafung" vorgesehen, werden in folgenden Ländern ebenfalls schwerste Strafen verhängt:
Namibia
Zimbabwe
St Lucia
Myanmar
Malaysia
Papua Neuginea
Libyen
Ägypten
Algerien
Äthiopien
Eritrea
Nord-Somaliland
Kenia
Tanzania
Malawi
Zambia
Botswana
Angola
Swaziland
Lesotho
Senegal
Guinea
Syrien
 
In diesen Ländern ist Homosexualität verboten und kann mit Geldbussen, kürzeren Haftstrafen oder Ausweisung geahndet werden:
Tunesien
Marokko
Ghana
südliche Bundesstaaten von Nigeria
Benin
Kamerun
Südsudan (neue Republik)
Liberia
Jamaika
in den USA in: Texas, Georgia, Louisiana, Arizona (nur einzelne Counties), Florida (einzelne Counties), Alabama, Oklahoma, Alaska, Hawaii
Isle of Man (seit 2003 keine Fälle bekannt)
Indonesien nur Provinz Aceh
Bhutan
Weissrussland
Ukraine
Moldawien
Bulgarien
Zypern (griechischer Teil)
 
Folgende Länder akzeptieren wenn ihre Bürger AUSSERHALB des eigenen Landes eine Partnerschaft bzw. Ehe mit Gleichgeschlechtlichen eingehen:
Israel (Einreise ins Land verboten)
Australien
Tunesien (Einreise ins Land verboten)
Moldawien (Einreise ins Land verboten)
 
Zusammenleben (Konkubinat) zwischen Gleichgeschlechtlichen erlaubt ist in:
Kroatien
Serbien (Gesetz in Ausarbeitung)
Kosovo (Gesetz in Ausarbeitung)
Montenegro (Gesetz in Ausarbeitung)
In den USA: in Illinois, Wisconsin, Colorado, in Kalifornien (nur San Francisco, Sacramento, San José, Redding und San Diego); in Nevada, Delaware und Oregon wird über ein solches Gesetz diskutiert
 
In allen nicht aufgeführten Ländern gibt es keine Regelungen bzw. sind Partnerschaften, Konkubinat oder Ehe für Gleichgeschlechtliche verboten. In Kuba und El Salvador wird das Konkubinat seit 2008 stillschweigend geduldet, ohne das dafür eine feste Regelung besteht
 
In Schweden, Kanada und Brasilien sind alle Kirchen (Glaubensgemeinschaften) verpflichtet bei Bedarf auch Gay Ehen zu schliessen oder die eingetragenen Partnerschaften anzuerkennen, in Uruguay soll dies ab in Kraft treten des Gay-Ehe Gesetzes ebenfalls gelten, in den USA sind nur die lutheranerisch-evangelische Kirche, die Unitarier und die anglikanische Kirche und in New Hampshire und Vermont alle Glaubensgemeinschaften (ausser Mormonen und Baptisten) verpflichtet die jeweiligen Partnerschaftsformen der verschiedenen Bundesstaaten anzuerkennen
 
Im Fall Brasilien und Uruguay sind nun die eingetragenen Partnerschaften zwar Gesetz aber es wird nahtlos an weiteren Gesetzen zur richtigen Ehe gearbeitet, in beiden Ländern soll als dritter Schritt später auch noch die Adoption hinzukommen (Zeitplan nicht bekannt) 

• With the government in our Bedrooms (362.4 KB)
  Eine Länderübersicht über die Strafbarkeit von einvernehmlichen sexuellen Handlungen zwischen Erwachsenen des gleichen Geschlechts. Zusammenstellung der jeweiligen Gesetzesartikel.
  November 2006; Herausgegeben von der ILGA (International Lesbian and Gay Association)

• World legal wrap up survey (109.64 KB)
  Liste der Staaten je nach Gesetzen zu LGBT Fragen (Strafbarkeit, Partnerschaftsregelungen, Adoptionsrechte, Medizinisch assistierte Fortpflanzung etc.).
  November 2006; Herausgegeben von der ILGA (International Lesbian and Gay Association)